Die Baumwollpflanze gehört zur Familie der Malvengewächse. Baumwolle ist eine aus den Samenhaaren der Fruchtkapseln von Baumwollsträuchern gewonnene Naturfaser. Der Baumwollbaum kann ca. 6m hoch werden, wird aber in den Anbaugebieten niedriger (ca. 1,5m) gehalten. Im Gegensatz zur freien Natur wird Echte Baumwolle im Zimmer nicht so groß (max. 1,2m). Die Blüte setzt im Juli/August mit Malven- / Hibiscusähnlichen Blüten und einem rotbraunem Schlund. Diese können bis zu 5cm im Durchmesser werden. Sieben bis neun Wochen nach der Blüte setzt die Fruchtbildung ein. Die schwarze Kapselfrucht ist etwa taubeneigroß. Nach der Reife platzt sie auf und heraus quillt der mächtige, watteweiche, weiße Baumwollschopf. Die Baumwollpflanzen sind einjährig bzw. mehrjährig, stirbt aber nach der Fruchtbildung ab. Standort der Gossypium herbaceum L. kann im Zimmer sein oder an einem geschützten, sonnigen Platz im Garten / auf dem Balkon.